Touchstones of prehistory
Project goals
The material culture on which archaeological knowledge depends rarely provides clear evidence of symbolic or even ritual behaviour. The identification of touchstones (until recently regarded as whetstones in archaeological literature) among archaeological finds using the methods of electron microscopy has opened up entirely new horizons for learning about ancient societies. European collections record hundreds of thousands of these tools used for determining the value of precious metal. Touchstones, often with extraordinar dimensions, and forging tools appear sometime together in prestigious burials. They open the questions of symbolic and/or ritual use of these tools, regarded as symbols of social standing by the author. Particularly streaks of nickel on the touchstones from burials of the highest elite rise new perspectives for understanding of ritual aspects of archaic societies. However, touchstones unable us also to determine which metals and alloys were produced by ancient Europeans. The project is focused on touchstones from the Eneolithic up to the Early Middle Ages.
Keywords
Public support
Provider
Czech Science Foundation
Programme
Standard projects
Call for proposals
Standardní projekty 20 (SGA0201600001)
Main participants
Archeologický ústav AV ČR, Praha, v. v. i.
Contest type
VS - Public tender
Contract ID
16-22207S
Alternative language
Project name in Czech
Prubířský kámen prehistorie
Annotation in Czech
Archeologie se nerada zabývá těmi stránkami lidské minulosti, které v archeologických nálezech nezanechaly jasné svědectví, byť není pochyb o tom, že neoddělitelně patřily k životu dávných lidí. Nedávná identifikace prubířských kamenů, v literatuře pokládaných za brousky, představuje zásadní krok při poznávání širokého spektra stránek archaických společností. Evropské sbírky evidují stovky tisíc takových artefaktů od eneolitu do raného středověku. Chemická mikroanalýza otěrů kovů dochovaných na prubířských kamenech dovoluje určit, s jakými kovy dávní Evropané rozličného sociálního postavení zacházeli, a zejména, jaké kovy vyráběli. Kromě drahých a jiných neželezných kovů byly na prubířských kamenech pomocí elektronové mikroskopie identifikovány i kovy a slitiny, jejichž znalost se pro předindustriální období nepředpokládala. Klíčové jsou otěry niklu, jejichž výskyt se omezuje na nálezy z hrobů nejvyšší elity, někdy vybavených také kovářským nářadím. Tyto nálezy otevírají cestu k poznání rituálního jednání jako prostředku zachování stability archaických společností.
Scientific branches
Completed project evaluation
Provider evaluation
U - Uspěl podle zadání (s publikovanými či patentovanými výsledky atd.)
Project results evaluation
The project results brought an innovative view of a little-studied category of artefacts. They are beneficial for the archaeometallurgy research, also in its broader socio-cultural context. Interdisciplinary research obtained internationally significant results, published in the form of the foreign monograph and in the several papers of Jimp and Jsc type. The goals of the project were fulfilled.
Solution timeline
Realization period - beginning
Jan 1, 2016
Realization period - end
Dec 11, 2020
Project status
U - Finished project
Latest support payment
Apr 26, 2018
Data delivery to CEP
Confidentiality
S - Úplné a pravdivé údaje o projektu nepodléhají ochraně podle zvláštních právních předpisů
Data delivery code
CEP21-GA0-GA-U/01:1
Data delivery date
Apr 12, 2021
Finance
Total approved costs
2,696 thou. CZK
Public financial support
2,696 thou. CZK
Other public sources
0 thou. CZK
Non public and foreign sources
0 thou. CZK
Recognised costs
2 696 CZK thou.
Public support
2 696 CZK thou.
0%
Provider
Czech Science Foundation
CEP
AC - Archaeology, anthropology, ethnology
Solution period
01. 01. 2016 - 11. 12. 2020